O prédio que hoje abriga a Biblioteca Municipal de Londrina, em frente à Catedral Metropolitana, guarda em seu solo marcas de uma história pouco conhecida da cidade. Antes de se tornar um espaço dedicado ao conhecimento e à leitura, entre as décadas de 1930 e 1940, o local era utilizado como uma quadra de tênis, frequentada pelos ingleses da Companhia de Terras Norte do Paraná (CTNP), responsáveis pela colonização e desenvolvimento da região.

O tênis, esporte de origem aristocrática, era uma prática comum entre os britânicos que trabalhavam na CTNP e ajudavam a impulsionar a urbanização de Londrina. Em um tempo em que a cidade ainda se estruturava, o espaço esportivo refletia a influência cultural e o estilo de vida dos colonizadores ingleses, que viam o esporte como símbolo de elegância e sofisticação.

Com a expansão de Londrina e o crescimento da população, o antigo espaço de lazer foi destinado a novos usos, acompanhando as necessidades da cidade. Ali, em 1950, foi inaugurado o Fórum de Londrina, que funcionou até 1983. Depois, foi transformado no que hoje conhecemos como a Biblioteca Pública Municipal de Londrina e o Teatro Zaqueu de Melo, tornando-se um espaço de conhecimento acessível a toda a comunidade londrinense.

A mudança reflete o próprio desenvolvimento da cidade: de um núcleo agrícola planejado por europeus para uma metrópole paranaense com identidade própria. O que antes era um ambiente exclusivo para poucos se tornou um local democrático, onde estudantes, pesquisadores e amantes da leitura e da arte podem explorar o vasto universo da cultura. O local que antes era palco de partidas de tênis, marcadas por raquetes e bolas quicando no saibro, hoje é um espaço do saber e da criatividade.

Fontes: Museu Histórico de Londrina Padre Carlos Weiss / Projeto Conhecer Londrina / Acervo Londrina Histórica.

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