Entre a Catedral Metropolitana de Londrina e a movimentada avenida Paraná, encontra-se a praça Marechal Floriano Peixoto, um espaço que testemunhou a evolução da cidade ao longo das décadas. Porém, antes de receber esse nome, a praça passou por diversas designações e foi cenário de importantes momentos históricos.

Desde a primeira planta urbana de Londrina, elaborada nos anos 1930 pela Companhia de Terras Norte do Paraná (CTNP), o local já estava previsto para ser um espaço de convivência pública. A inauguração da primeira igreja católica, em 1934, fez com que o espaço fosse popularmente chamado de praça da Matriz. Mas o nome oficial só viria em 1937, quando a prefeitura decretou que se chamaria praça Ruy Barbosa, em homenagem ao jurista e político brasileiro.

A transformação do espaço acompanhou o crescimento da cidade. Em 1943, a praça foi reformulada e ganhou um projeto paisagístico mais elaborado, com jardins e um mastro para o hasteamento da bandeira nacional, simbolizando o espírito patriota da época. Na ocasião, também recebeu o nome definitivo de praça Marechal Floriano Peixoto, homenageando um dos líderes da Proclamação da República e ex-presidente do Brasil (1891-1894).

Curiosamente, a geometria dos caminhos internos da praça fez com que a população a rebatizasse informalmente como praça da Bandeira, pois acreditava-se que os ingleses da Companhia de Terras Norte do Paraná (CTNP) haviam projetado o traçado para lembrar a bandeira do Reino Unido. O nome nunca foi oficializado, mas até hoje sobrevive na memória de muitos londrinenses.

Fontes: Yamaki, Humberto. Labirinto da Memória: A Formação Urbana de Londrina. Londrina: Eduel, 2010. / Boni, Paulo César; Unfried, Rosana Reineri. Memórias Fotográficas. Londrina: Eduel, 2012. / Museu Histórico de Londrina Padre Carlos Weiss. Acervo Yutaka Yasunaga / Acervo Londrina Histórica.

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