O mundo ainda repercutia a missão Apollo 11, que levou Neil Armstrong e Buzz Aldrin à Lua, em 20 de julho de 1969, quando, em 20 de setembro, Londrina celebrava mais um avanço em sua infraestrutura urbana: a inauguração da Praça de Esportes do Jardim Bandeirantes. O evento, registrado pelo fotógrafo Oswaldo Leite, mostra um momento simbólico da gestão do então prefeito Dalton Paranaguá, que governou Londrina entre 1969 e 1973.

Na imagem, Paranaguá aparece acionando o interruptor de luz da nova praça esportiva, diante de um grupo de pessoas que acompanhava a cerimônia. A presença de moradores e autoridades reforçava a importância da iniciativa para a comunidade, que via no novo espaço uma oportunidade de lazer e integração social. O evento ficou marcado também pela presença de faixas e decorações.

Dalton Fonseca Paranaguá, natural de Jerumenha, no estado do Piauí, era médico formado no Rio de Janeiro e atuou no Hospital Evangélico de Londrina, quando este ainda funcionava na esquina das ruas Pernambuco e Alagoas. Sua trajetória política foi marcada pelo desenvolvimento urbano da cidade, priorizando melhorias em infraestrutura e lazer para a população.

A construção da Praça de Esportes do Jardim Bandeirantes refletiu o crescimento de Londrina naquele período. Com a rápida expansão urbana, a necessidade de espaços públicos de qualidade tornou-se evidente. A gestão de Paranaguá procurou atender a essa demanda, promovendo a urbanização de bairros e a criação de áreas de lazer para os londrinenses.

Fontes: Prefeitura do Município de Londrina / Museu Histórico de Londrina Padre Carlos Weiss / Acervo Londrina Histórica.

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