Em 1936, Londrina ainda era uma jovem cidade em plena expansão. Sua paisagem, moldada pela promessa de terras férteis e um futuro próspero, começava a ser preenchida por empreendimentos que conferiam ao município ares de modernidade. Foi nesse cenário que a Casas Catharinenses, nome fantasia da Fuganti, Fontana & Cia. Ltda., abriu suas portas.

Localizada na esquina das atuais avenida Celso Garcia Cid e rua Santa Catarina, a loja rapidamente se tornou um marco. Não apenas pela sua estrutura moderna para a época, mas também pela diversidade de produtos oferecidos: secos e molhados, ferragens, ferramentas, armas e munições. A Casas Catharinenses era um verdadeiro “armazém de tudo”, capaz de atender as mais variadas demandas da população local, desde os pioneiros agricultores até comerciantes e moradores do trecho urbano da cidade.

Esse movimento foi liderado pela família Fuganti, que trouxe sua experiência comercial do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina para o Norte do Paraná. César Fuganti, o patriarca da família, viu em Londrina o potencial de uma cidade que crescia amparada pelo ciclo do café. Junto com seus filhos Júlio, Jorge e Oscar Fuganti, gerenciou a loja e participou ativamente do desenvolvimento econômico da região.

A inauguração da Casas Catharinenses era um reflexo da transformação de Londrina, que, aos poucos, também começava a se afirmar como um polo urbano e comercial. Embora o tempo tenha dado lugar a novas paisagens urbanas, como o condomínio Complexo Empresarial Oscar Fuganti, que ocupa o lugar onde a loja funcionava, a memória da Casas Catharinenses segue viva como um dos alicerces do comércio londrinense.

Fontes: Boni, Paulo César; Unfried, Rosana Reineri. Memórias Fotográficas. Londrina: Eduel, 2012. / Museu Histórico de Londrina Padre Carlos Weiss / Acervo Londrina Histórica.

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