Inaugurado em 1968, o Cine Vila Rica representou o ápice do glamour cinematográfico em plena região Norte do Paraná. Em uma época em que o Brasil ainda consolidava suas áreas urbanas, especialmente fora do eixo Rio-São Paulo, o Vila Rica trouxe um vislumbre do luxo europeu para o coração da cidade, impressionando pela sua estrutura imponente e refinada. Idealizado por Rômulo Veronesi, um imigrante italiano com forte conexão cultural com sua terra natal, o Vila Rica se destacava por uma arquitetura inspirada no estilo milanês e por sua capacidade de abrigar mais de mil pessoas em suas poltronas.

O cinema logo se tornou um divisor de águas para o público local, que via na suntuosidade do espaço uma verdadeira janela para o mundo. Desde a sua entrada, com suas colunas e a ampla escadaria que levava ao salão principal, até as poltronas de veludo que convidavam o público a assistir aos mais diversos gêneros cinematográficos, o Cine Vila Rica cultivava uma aura mágica. A inauguração foi marcada por um coquetel de gala, com a presença de autoridades locais, como o prefeito Hosken de Novaes e o bispo Dom Geraldo Fernandes, que celebraram o evento como um marco cultural.

O primeiro filme exibido no local foi "Felizes para Sempre", uma comédia romântica italiana estrelada por Sophia Loren e Omar Sharif, escolhida cuidadosamente para refletir o gosto europeu do fundador. Essa curadoria intencional de filmes e o luxo das instalações tornaram o Cine Vila Rica um espaço de destaque, onde o ato de ir ao cinema transcendeu a simples exibição de filmes. Era um lugar de encontros e socialização, onde o público não só assistia, mas vivia a experiência cinematográfica.

Esse pedaço de Milão em Londrina mostrava como a cultura europeia influenciava os imigrantes e suas criações, oferecendo uma experiência diferenciada que ainda hoje desperta a memória afetiva de muitos londrinenses.

Fontes: SILVA, Taiane Vanessa da; MICALI JUNIOR, Paulo Sérgio. Hollywood do Interior: História Fotográfica do Consumo Cinematográfico em Londrina. Londrina. Dispnível em https://londrinacultura.londrina.pr.gov.br/files/project/450/cinema_(2).pdf / Acervo Folha de Londrina / Acervo Londrina Histórica.

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