O prefeito José Richa criou a Codel e empossou o engenheiro João Carlos Bespalhok como o primeiro diretor do órgão. Foi a Lei nº. 2.396, de 22 de dezembro de 1973, que autorizou o Executivo Municipal a promover as medidas e atos necessários à constituição, instalação e funcionamento de Empresa Pública Municipal, a denominar-se Companhia de Desenvolvimento de Londrina – Codel. O órgão foi transformado em Autarquia Municipal pela Lei nº. 9872, de 22 de dezembro de 2005. 

Antes de ser o primeiro diretor da Codel e exercer a função no período entre 1º de fevereiro de 1974 a 31 de dezembro de 1975, Bespalhok chefiava o Serviço Autárquico de Saneamento (SAS), que passou a ser administrado pela Sanepar.  O engenheiro também foi o décimo presidente do Clube de Engenharia e Arquitetura de Londrina, entre 1968 e 1969.

A Codel, hoje Instituto de Desenvolvimento de Londrina, foi criada com o propósito de ter um caráter essencialmente técnico, voltada a traçar rumos para o crescimento socioeconômico e industrial do Município. A sua atuação inclui a promoção da cidade junto aos empresários, empreendedores e diversas entidades, visando atrair investimentos para alavancar empreendimentos que ajudam a cidade a se destacar no cenário nacional e internacional. Sob o viés administrativo, a Codel está dividida em três áreas: desenvolvimento industrial, turismo, ciência e tecnologia. 

Entre os recentes feitos do órgão está o Masterplan Londrina 2040, que apresentou o planejamento estratégico da cidade para os próximos 20 anos, e reforçou a opção por uma cidade inovadora e aberta a novos investimentos. O  documento foi concluído e entregue em dezembro de 2021 e envolveu diversas governanças setoriais locais na sua construção.

Em março de 2021 foi publicado o decreto Sandbox, que regulamentou e criou um ambiente onde empresas podem prestar serviços ou desenvolver seus produtos tecnológicos com a proteção de permissões, a princípio provisórias, mas suficientes para que inovações sejam testadas. Um exemplo prático é o que será aplicado no processo de construção de Londrina como Cidade Inteligente: startups poderão testar na rua Sergipe suas criações que ainda não estão no mercado. 

No Parque Tecnológico de Londrina Francisco Sciarra, em maio de 2022, foi inaugurado o Tecnocentro. Com o objetivo de ser o edifício do empreendimento, o município passou a abrigar parte do Ecossistema de Inovação da cidade visando constituir um provedor de serviços especializados, salas e equipamentos multifuncionais de uso comum, espaço para a instalação de incubadoras, laboratórios especializados e escritórios de entidades que trabalham no fomento científico e tecnológico da região.

Fontes: Prefeitura Municipal de Londrina / Acervo Londrina Histórica.

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