Em 1º de agosto de 1947, os londrinenses testemunharam a inauguração do Grupo Escolar da Vila Casoni. Doado por Jorge Casoni, o terreno tornou possível a construção de uma escola em um contexto de ruas de terra dominadas pelo cenário dos cafezais. A primeira pedra foi colocada em um modesto prédio de madeira com quatro salas, onde oito professores, liderados pela primeira diretora e auxiliados por uma servente, iniciaram sua missão de ensinar. O delegado de ensino da cidade era Newton Guimarães.

O local, em 1955, recebeu o nome de Willie Davids, uma homenagem ao primeiro prefeito da cidade, representando a gratidão e o respeito da comunidade. Nesse mesmo ano, a escola passou a ocupar um prédio de alvenaria, mais amplo, com 14 salas de aula, conforme dados da ficha E-125 do Inventário Arquitetônico da Diretoria de Patrimônio Histórico-Cultural da Secretaria Municipal de Cultura. 

Em uma época sem merenda ou cantina, os professores, vestidos com guarda-pós brancos, enfrentavam o desafio de educar sem muitos recursos. As aulas dependiam do quadro negro e do conhecimento transmitido oralmente, pois o único livro disponível era o da professora.

Ao longo dos anos, a escola evoluiu, refletindo as mudanças sociais e educacionais do país. Em 1989, expandiu-se para atender também do 5º ao 8º ano, e em 1999 foi nomeada Colégio Estadual Doutor Willie Davids - Ensino Fundamental e Médio. Essa transição aumentou a capacidade de atendimento da escola e diversificou as atividades oferecidas.

A reforma de 1996 a 1997 ampliou significativamente sua estrutura física para 2500m², adicionando novas salas, uma biblioteca e outras facilidades, como um salão nobre, por exemplo, preparando a instituição para enfrentar os novos desafios do século XXI. 

Na memória de professores, alunos e comunidade estão o tempo que aulas de crochê e cozinha integravam habilidades práticas ao currículo escolar. A prática esportiva também era destaque, sendo o handebol  uma modalidade que levou o nome da escola para além de seus muros. As festas juninas e as apresentações de fanfarra marcaram culturalmente a instituição e eram momentos esperados com entusiasmo a cada ano letivo. O Willie Davids chegou a ter um consultório odontológico e uma cooperativa escolar, ressaltando seu compromisso com o bem-estar dos alunos e com a qualidade de vida da comunidade local.

A escola fica na rua Guaranis, 874, na Vila Casoni.

Fontes: Acervo Folha de Londrina / Inventário Arquitetônico, E-125 – Diretoria de Patrimônio Histórico Cultural – Secretaria Municipal de Cultura, 2009. / Acervo Londrina Histórica.

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