Uma atmosfera solene envolveu a Universidade Estadual de Londrina (UEL) quando, em 2014, Dom Geraldo Fernandes Bijos recebeu postumamente o título de Doutor Honoris Causa "In Memorian". A distinta homenagem foi uma reverência à notável colaboração desse líder religioso na fundação do curso de Odontologia e seu papel entre os professores-pioneiros do curso de Direito da UEL.

Dom Geraldo participou da estruturação da então Faculdade de Odontologia, que iniciou as atividades nos porões da Catedral de Londrina, por iniciativa do próprio arcebispo de Londrina e do primeiro diretor da Instituição, o professor Newton Expedito de Morais. Essa atuação visionária deu origem a uma instituição que existia por decreto, mas carecia de espaço físico.

Foi nesse ponto crucial que a influência de Dom Geraldo se manifestou de maneira notável. A Catedral Metropolitana, parte fundamental do cenário histórico de Londrina, abriu suas portas para as primeiras salas de aula e laboratórios do curso. O arcebispo não apenas ofereceu espaço, mas também interveio junto ao governador Ney Braga, garantindo a expansão necessária para acomodar novas turmas.

Por causa deste trabalho, Dom Geraldo Fernandes Bijos é considerado o patrono da Faculdade Estadual de Odontologia, que, em 1970, com a criação da UEL, seria absorvida pela Universidade. Sua dedicação não se limitou em criar e estruturar um curso de graduação da área de saúde, também, por 15 anos, foi professor de Direito Romano. Doutor em Direito Canônico, pelo Instituto Pontifício de Latrão de Roma, sua erudição o destacava como profundo conhecedor da área.

Aprovada pelo Conselho Universitário, a homenagem foi uma proposição dos cursos de Direito e de Odontologia, representados pelos departamentos de Direito Privado, Direito Público e da Clínica Odontológica da UEL. Na ocasião, a reitora Nádina Moreno fez a entrega do título ao representante da Arquidiocese de Londrina, Dom Albano Cavalin.

Fontes: Universidade Estadual de Londrina / Museu Histórico de Londrina Pe. Carlos Weiss / Acervo Londrina Histórica.

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