No contexto da estruturação e expansão da Igreja Metodista, em 1835 chegaram ao Brasil os primeiros missionários norte-americanos, Justin Spaulding e o reverendo Daniel Kidder. Por causa da guerra civil estadunidense, o trabalho missionário foi interrompido. A retomada aconteceu a partir de 1867, com os missionários reverendos Junius Newman e John James Ramson, sendo este o primeiro obreiro que dedicou-se a aprender o português e a proclamar as boas-novas aos brasileiros. O primeiro salão de culto era uma pequena casa de chão batido e coberto de sapê e a primeira Igreja Metodista do Brasil foi a do Catete, no Rio de Janeiro, fundada em 1878.

O dia 2 de setembro de 1930 marca a proclamação da autonomia da Igreja Metodista do Brasil, quando passou a administrar os seus interesses sem a interferência da Igreja Norte-Americana, e a tomar parte no Conselho Mundial do Metodismo. Pouco tempo depois, a Metodista chegou em Londrina, como resultado das visitas do pastor itinerante H. I. Lehman, por volta de 1932 e 1933. O primeiro pastor efetivo foi o reverendo Raul Gomes, procedente de Cândido Mota, interior de São Paulo,, e a primeira escola dominicana aconteceu em 14 de janeiro de 1934, na casa do irmão Herculano Sampaio. 

A reportagem especial de Widson Schwartz para o jornal Folha de Londrina, publicada em 6 de julho de 2011, conta que, “em 19 de março de 1933, a Companhia de Terras Norte do Paraná formalizou a doação de duas datas, uma de frente para a rua Pará e outra para a avenida Rio de Janeiro”. Assim como a maioria das construções da época, a primeira igreja erguida foi feita em madeira. Tinha 8 x 9 m² e fazia frente para a rua Paraná. Suas atividades foram iniciadas em 1935. 

A comunidade Metodista em Londrina foi crescendo e um templo maior tornou-se uma necessidade. Assim, a partir da pedra fundamental colocada em 1941, no período do pastor Ruy Carneiro Giraldes, a igreja na rua Rio de Janeiro foi projetada e as suas obras em alvenaria começaram em 1946, sob a responsabilidade do engenheiro civil Omar Rupp. “A torre e o pavilhão ficaram prontos em 1951 e, em 1955, ainda se colocavam lustres e vidraças”. Este ano marca a conclusão das obras. O projeto tinha estilo neogótico, sendo caracterizado pela presença de arco ogival, de um telhado íngreme, da torre central e da entrada principal com vergas contornadas por arcos ogivais. Durante o período de edificação do templo, foram realizadas frequentes campanhas de arrecadação de recursos.

As características neogóticas foram preservadas em suas últimas reformas, tanto a realizada no início dos anos 1980 quanto a que foi concluída em 2011. Nessa ocasião, também foi lançado o livro “O Despertar da Memória Metodista Londrinense”, escrito por Pedro Palma dos Santos. A Igreja Metodista Central de Londrina está localizada na avenida Rio de Janeiro, nº 587, próximo à Galeria Vila Rica.

Fontes: Igreja Metodista Central de Londrina / Acervo Folha de Londrina / Roteiro da diversidade religiosa da cidade de Londrina (https://www.educacaopatrimonial.com.br/roteiros-culturais) / Inventário Arquitetônico, E 48 – Diretoria de Patrimônio Histórico-Cultural – Secretaria Municipal de Cultura, 2005. / Acervo Londrina Histórica.

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