Em um pequeno vilarejo chamado Huekal Overa, na Espanha, no dia 30 de maio de 1898, nasceu um homem destinado a deixar sua marca na história do Norte do Paraná. José Garcia Villar, filho de Leonardo Garcia Martinez e Maria Villar, embarcou em uma jornada que o levaria a terras distantes e o consagraria como um dos pioneiros de Londrina.

Com apenas 14 anos, José deixou sua cidade natal e atravessou o oceano até desembarcar no Brasil, mais precisamente em Ourinhos, no estado de São Paulo. Como a maioria dos imigrantes, começou a trabalhar como colono em uma fazenda. Anos se passaram, e, em 1920, casou-se com Ana Molina, embarcando juntos rumo a Santo Anastácio. Mais tarde, em 1925, estabeleceram-se em Presidente Prudente, onde continuaram a trabalhar na lavoura.

José Garcia Villar buscou novos desafios. Após aprender o básico de Matemática, decidiu aventurar-se no comércio e partiu para São Paulo. Voltou vendendo mercadorias. Mesmo enfrentando dificuldades, progrediu significativamente. Contudo, ao mudar-se para São Paulo, teve um revés e perdeu tudo o que havia conquistado. Mas isso não abalou sua determinação e tampouco o desejo de realizar seus sonhos. 

Em 1932, José retornou a Presidente Bernardes. A busca por novos horizontes o conduziu a Londrina, em 1933, onde adquiriu datas e 100 alqueires de terras em Marialva. Dois anos depois, construiu casas nessas terras para fins de economia, pois o imposto cobrado era descontado.  Em 1937, mudou-se para Londrina com a família e foi nesse momento que ouviu falar sobre as jardineiras da empresa de transporte Garcia.

Movido pela curiosidade e pelo espírito investigativo, José começou a pesquisar, observar e obter informações sobre a empresa. Dois meses depois, seu filho José Garcia Molina começou a trabalhar na empresa, abrindo caminho para uma conexão familiar. Mas foi a partir de uma estratégia  bastante curiosa, que o Londrina Histórica contará em outro texto, que José Garcia Villar tomou a decisão de adquirir uma parte da empresa. E, em parceria com Celso Garcia Cid, a empresa de transportes passou a ser conhecida como Garcia & Garcia, que mais tarde se tornou a emblemática Viação Garcia Ltda.

José Garcia Villar faleceu no dia 3 de dezembro de 1962, em Londrina. Entre as homenagens prestadas a esse pioneiro, destaca-se o nome do atual Terminal Rodoviário do Município. Além disso, no Jardim Panorama, na região Leste da cidade, uma escola municipal também carrega seu nome.

Fontes: Viação Garcia / Acervo Folha de Londrina / Acervo Londrina Histórica.